История происхождения выражения "Разбирать по косточкам"

Сегодня не найдется человека, который бы не слышал такого выражения, как «разбирать по косточкам». То же самое можно сказать и об устойчивом выражении «перемывать косточки», что также значит обсуждать кого-нибудь, сплетничать. 

На самом деле появление такого словосочетания в нашем языке имеет свое объяснение. В давние времена в Азии людские тела после смерти сжигали на костре. После такого события кости сожженных покойников разбирали с неким благоговением, а позже омывали, для чего использовали молоко, масла и вино. После этой процедуры кости аккуратно помещали в специальные урны и хоронили. 

Скорее всего, этот обычай со временем утратил трепетность и уже исполнялся чисто формально. Вероятно, такие традиции, как «разбирание» и «омывание» костей усопших совершались уже без благоговения, поэтому у этих значений появились совершенно иные, даже полярные оттенки. Сегодня это выражение употребляется в иронической форме.