«Неполные» приставки hemi-, semi-, demi- в английском языке

В английском, как и в других языках, есть приставки (префиксы). С их помощью образовываются новые слова, либо словам придаётся дополнительное значение.

Происхождение и характеристика «неполных» приставок

Префиксы hemi-, semi-, demi- называются неполными. Они обладают похожим значением чего-то неполного, сделанного лишь отчасти. Но их происхождение отличается.

Hemi-

Hemi- родом из Древней Греции. Данная приставка встречается не очень часто, употребляется в технических областях знаний: химии, биологии, анатомии. Префикс преимущественно обозначает продольную симметричную половину:

• hemicycle – полукруг;
• hemianopia – гемианопсия (односторонняя слепота);
• hemisphere – полушарие.

Префикс semi-

Semi- пришёл в английский язык из латыни. И это наиболее распространённый, древний термин из трёх рассматриваемых.

Изначально употреблялся только в смысле «половины», но в дальнейшем начал использоваться в выражениях, не поддающихся количественному описанию. Например, несложно представить пол круга, но что насчёт части абстрактности в «semi-abstract»?

Поэтому примерно к началу XIX века приставка стала означать «почти», «слегка», «немного»:

• semicircular – полукруглый;
• semiannual – полугодовой;
• semicolon – точка с запятой.

Приставка demi-

Родом из французского языка. Обозначает «полу-», «половина», «наполовину». Нашла применение в моде, искусстве, типографии, военном деле, заимствованиях из французского языка.

Изначально употреблялась в английском в геральдике – demi-angels, demi-lions, demi-horses. В военной сфере, например, demi-lance, а в модной сфере – demi-cap, demi-lustre, demi-worsted.

Другие использования:

• demi-official – полуофициальный;
• demigod – кумир, полубог.